Il percorso si chiude con un paragrafo sulla natura delle membrane semipermeabili e sulle ipotesi riguardanti le cause della semipermeabilità mostrando come, in questo caso, un unico modello non sia in grado di spiegare tutti i fenomeni. Infatti in alcuni casi il modello che assimila una membrana a un setaccio spiega in maniera sufficiente alcuni processi, in altri casi occorre ricorrere ad un modello diverso secondo il quale il solvente penetra nella compagine molecolare della membrana e la attraversa come se vi si trovasse in soluzione con un ben determinato coefficiente di diffusione mentre il soluto risulta non solubile nella membrana, per cui viene trattenuto. Si evidenzia la difficoltà di individuare un modello sufficientemente realistico della semipermeabilità, considerando che la differenza nei coefficienti di diffusione può trovare la sua spiegazione ultima soltanto mediante una caratterizzazione sufficientemente verosimile delle interazioni microscopiche tra le molecole del soluto, quelle del solvente e quelle che costituiscono la membrana semipermeabile.