Anche in questa sezione si parte con una descrizione delle osservazioni sperimentali, si passa quindi ad una discussione sulle membrane semipermeabili, loro definizione e alcuni esempi. Infine si dà una definizione di pressione osmotica, più precisa di quella già incontrata: la pressione osmotica è quella pressione che deve essere applicata ad una soluzione per evitarne il passaggio in un solvente quando questi siano separati da una membrana semipermeabile perfetta. (cfr. appendice A.9)